Reportage 5 : St Quentin « La Capitale » de l’Art Déco...

« Ici, y’a de l’Art Déco partout », c’est ainsi que notre guide nous a accueilli pour visiter une des villes fleurons de notre période préférée.

A Saint-Quentin, l'art déco est présent dans à peu près chaque rue : splendide, en bon état, mais aussi moins bien entretenu, c'est la rançon du succès !

Trois mille édifices comportant des éléments art déco ont été inventoriés dont 277 façades classées typiquement art déco, jamais vous n’aurez le temps de tout voir !

Occupée dès aout 1914 par l'armée allemande, la ville de Saint-Quentin a été le théâtre d'âpres combats. Libérée le 1er octobre 1918, elle a été détruite à plus de 70%, 1400 immeubles inhabitables, maisons irréparables, usines saccagées, bâtiments ruinés ou détruits.

La ville est devenu un champ d’expérimentation des dernières orientations architecturales et urbanistiques à la mode, sous l’inspiration d’architectes locaux, comme Louis Guindez, très sensibles à l’art Déco... d’où la surreprésentation du style Art déco dans la ville.

Sur les ruines, on rebâtit en employant des matériaux nouveaux et modernes, tels l’acier tubulaire, le ciment armé, le verre dépoli, la céramique et la mosaïque.

Les programmes iconographiques s’emploient à illustrer les fleurs, la nature, la vitesse, les transports modernes, le monde des voyages, le luxe et la joie de vivre. Aujourd’hui, ces façades et ces éléments, souvent ludiques, à la fois très géométriques et très fournis, font parties du patrimoine

Le député maire Xavier Bertrand a souhaité mettre en valeur le patrimoine de la ville en demandant un recensement des bâtiments Art déco.

Après l'inventaire, des subventions ont été proposées aux propriétaires pour la rénovation des façades. Le Plan de réhabilitation concernait les rez de chaussés rasés ou modifiés dans les années 50 afin de redonner une unité à l'ensemble.

Dans le même temps, le patrimoine a bien été valorisé pour accueillir des congrès internationaux.

En avril 2014, le guide Lonely Planet a placé Saint-Quentin en haut de la liste des plus belles villes de France !

Ceci confirme un intérêt grandissant pour l'Art Déco et le développement d'un tourisme lié au patrimoine architectural du XXe siècle.

Sources :

• Livre "Saint-Quentin Art Déco" - V. Georges et F. Pillet
• Site « l’Art Déco à St Quentin » de Nicole Boxberger